ההבדל בין קקטוסים לסוקולנטים

אם אתם קוראים מאמר זה, סביר להניח שהתחלתם להתעניין בעולם המופלא של הסוקולנטים או הקקטוסים.

אני מבין היטב את ההתרגשות שלכם…
אתם זוכרים את הפעם הראשונה שראיתם קקטוס מוזר ומרשים? אותם צבעים בוהקים, הצורות המיוחדות והקוצים השעירים!
ייתכן שתהיתם בשלב מסוים – האם קקטוסים הם בכלל סוג של סוקולנטים? מה בדיוק ההבדל ביניהם?
השאלות הללו מתבקשות לחלוטין, בואו נבהיר כמה עובדות בסיסיות…

לצפייה בתוכן עניינים

קקטוסים נבדלים מסוקולנטים אחרים במספר אופנים:

מבנה גוף – לקקטוסים צורות גוף מורכבות ומגוונות, עמודיות, כדוריות או מסועפות ומפותלות. גם הקוצים הרבים והשיער שלהם בולטים ויוצרים מראה שרמתי.
הסתגלות לתנאי מדבר – קקטוסים מותאמים במיוחד לסביבה מדברית קשה, עם יכולת התמודדות גבוהה עם חום, יובש ומחסור במים.
פריחה מרשימה – קקטוסים רבים מניבים פרחים גדולים וצבעוניים במיוחד, שנחשבים יפים ואטרקטיביים יותר מאשר אצל רוב הסוקולנטים.
חוסן ועמידות – הרכב הרקמות של קקטוסים מקנה להם חוזק רב שמאפשר להם לשרוד עשרות שנים גם בתנאים קיצוניים.
רביית אבקה – קקטוסים בדרך כלל מתרבים דרך האבקה ולא באמצעות שתילה, ולכן הפריחה שלהם חשובה יותר.

כפי שניתן לראות, קקטוסים הם בהחלט סוקולנטים יוצאי דופן עם מאפיינים ייחודיים שמבדילים אותם מסוגים אחרים. קקטוס הוא מלך המדבר! וכמובן שהייחודיות הזו היא בדיוק מה שהופך אותם לכה מרתקים ואהובים על חובבי הסוקולנטים בישראל ובעולם.

מעבר למאפיינים הייחודיים של קקטוסים שפירטנו קודם, חשוב להבין שישנה שונות רבה גם בתוך משפחת הקקטיים עצמה.

סוגי קקטוסים בעולם:

קיימים מעל 1500 מיני קקטוסים שונים הנחלקים ל-127 סוגים. אלו כוללים בין השאר את סוג הצבר, הממברילו, המצליב ועוד רבים אחרים.

לדוגמה, קקטוסי צבר אופייניים בצמיחתם הצברית סביב גבעול מרכזי וצורת כדור רחבה ומעוגלת. לעומתם, קקטוסי הממברילו צומחים כעמודים זקופים בגבהים שונים ומגוונים.

גם גודל הקקטוס יכול להשתנות בין מינים שונים – מזעריים בגובה סנטימטרים בודדים ועד לענקיים המתנשאים לגובה של מטרים רבים!

כמו כן קיימת שונות במוצא הגיאוגרפי של מיני הקקטוס השונים – חלקם באים מדרום ומרכז אמריקה, אחרים אופייניים לאזורים באפריקה או במזרח התיכון.

מגוון זה בין הקקטוסים הוא שמוסיף לעניין שבגידולם ואפשרויות העיצוב הרבות עמם. תמיד אפשר למצוא קקטוס נוסף חדש ומרתק!

פריחה:

אחד המאפיינים הייחודיים שהזכרנו לגבי קקטוסים הוא הפריחה המרשימה שלהם לעומת רוב הסוקולנטים. נרחיב מעט יותר על נקודה זו.

ראשית, חשוב להבין שלא כל מיני הקקטוסים מניבים פרחים. קיימים כמה סוגים “חסרי פרח” שמתמקדים בעיצוב הצורה והמרקם של הגוף עצמו.

עם זאת, מרבית מיני הקקטוסים הנפוצים כן פורחים בעונה מסוימת. זמן זה משתנה בין הסוגים – אביב, קיץ או סתיו. יש גם כאלו שפורחים בלילות בלבד!

מה מאפיין את פריחת הקקטוס?

צבעים עזים ובוהקים שלא נראים אצל רוב הסוקולנטים, ולעיתים אף ריח נעים. גודל הפרח יכול להגיע עד 12 ס”מ ומעלה אצל מינים מסוימים.

הפריחה עשויה להמשך מספר ימים או שבועות לפני שהפרח נובל. חלק מהמינים מניבים המון פרחים בבת אחת על פני כל הצמח, בעוד שאחרים פורחים “במנות” עם קצב פריחה איטי יותר.

אז כן, הפרחים המרהיבים של הקקטוס הם בהחלט אחד היתרונות שלהם על פני סוקולנטים רבים אחרים. עוד סיבה לאהוב ולטפח את מלכי המדבר הללו!

כאמור, אחד ההבדלים הבולטים בין קקטוסים לסוגים אחרים של סוקולנטים הוא יכולת ההישרדות הגבוהה שלהם בסביבות צחיחות וקיצוניות. בואו נבחן זאת מקרוב יותר.

ראשית, לקקטוסים מבנה והרכב רקמות ייחודי הכולל חומרי מילוי ג’לי שעוזר לשמור על לחות פנימית בתנאי יובש חמור. כמו כן, השורשים שלהם קצרים מאוד וסופגים מים ביעילות מיד עם ירידת גשם.

כמו כן, קיימים מנגנוני חילוף חומרים ותהליכי פוטוסינתזה יעילים במיוחד המאפשרים לקקטוסים לשרוד בטמפרטורות קיצון של מעל 50 מעלות צלזיוס!

אפילו הקוצים והשיער על הקקטוס מגינים עליו מפגיעות שמש ומזיקים, ומפחיתים איבוד נוזלים.

לכן, בשונה מהרבה סוקולנטים רגישים יותר, קקטוסים יכולים להתקיים בכבוד במדבריות נרחבות ברחבי העולם – החל מדרום מערב ארה”ב ומקסיקו, דרך מדבר סהרה באפריקה וכלה במזרח התיכון. הם אלופי ההישרדות ביובש!

אז כעת ברור יותר מדוע קקטוסים כל כך שונים ומותאמים לתנאים קשים כל כך – הם פשוט התפתחו להיות מלכי המדבר!